Вальтер Скотт

15 августа – 240 лет со дня рождения английского писателя
Вальтера Скотта (1771–1832)

Литературное наследие Вальтера Скотта огромно. Необычайное богатство творческого воображения, разнообразие и широта материала произведений, нескончаемое количество исторических фактов, которые легли в их основу, – все это всегда вызывало и вызывает чувство изумления перед щедрым талантом писателя.

Родился Вальтер Скотт 15 августа 1771 г. в Эдинбурге в семье состоятельного шотландского юриста, потомка старинного дворянского рода. Уже в раннем возрасте будущий писатель отличался живым умом и феноменальной памятью. В это время Вальтер жил в Сандиноу, на ферме деда, где проникся духом шотландской истории, поэзией народных баллад и легенд.

Сдав в 1792 г. в Эдинбургском университете экзамен на звание адвоката, В. Скотт становится юристом. Однако юридическая карьера его мало интересовала. Молодой человек в это время увлекается литературой и шотландским фольклором. В конце 1790-х гг. он публикует сделанные им переводы поэмы Бюргера «Ленора», исторической драмы Гете «Гец фон Берлихинген». Первое оригинальное произведение Скотта «Иванова ночь» опубликовано в 1797 г. Шотландские песни и баллады, собранные писателем, изданы в сборнике «Песни Шотландской границы» (1802–1803).

В период 1805–1813 гг. выходят романтические поэмы Скотта «Песнь последнего менестреля» (1805), «Мармион» (1808), «Дева озера» (1810), «Рокби» (1813), «Властитель островов» (1815) и другие. Эти произведения принесли ему славу выдающегося поэта.

В 1814 г. В. Скотт случайно натолкнулся на отрывки рукописи, начатой им еще в 1805 г. Это был первый опыт прозаического произведения. Писатель возвратился к рукописи и в течение трех недель закончил свой первый исторический роман – «Уэверли». Книгу он издал анонимно, отчасти боясь испортить свою прочную репутацию выдающегося поэта, отчасти стремясь вызвать к роману повышенный интерес.

«Уэверли» положил начало длинной череде исторических романов, выходивших не менее чем по одному в год. Всего с 1814 по 1832 г. Вальтером Скоттом написано свыше двадцати пяти исторических романов из прошлого Англии, Шотландии, Франции и других стран: «Гай Мэннеринг, или Астролог» (1815), «Антикварий» (1816), «Пуритане» (1816), «Роб Рой» (1817), «Эдинбургская темница» (1818), «Монастырь» (1820), «Кенильворт» (1821), «Пират» (1821), «Певерил Пик» (1823), «Квентин Дорвард» (1823), «Вудсток» (1826), «Анна Гейерштейн» (1829) и др.

Слава Скотта росла с каждым годом, он становился признанным национальным писателем. Умеренные политические взгляды, а также связи с близкими к королевскому двору кругами способствовали благосклонному вниманию к нему королевской семьи. Желая подчеркнуть его выдающиеся литературные заслуги, принц-регент добился для него титула баронета.

В 1827 г. вышло 9 томов написанной Вальтером Скоттом биографии Наполеона Бонапарта. В связи с работой над этим произведением писатель совершил поездку в Англию и Францию, где его принимали с большими почестями.

Возвратившись на родину он издает книгу «Дедушкины сказки», занимается изданием собрания своих сочинений (к 1929 г. вышло 8 томов).

В начале 1830 г. здоровье писателя резко ухудшилось. Оставив службу в суде и перейдя на пенсию, он получил возможность весь год проводить в своем имении в Абботсфорде. В 1831 г. по совету врачей В. Скотт совершил большое морское путешествие. На обратном пути, в Лондоне, его поразил сильный удар. В безнадежном состоянии его переправили в Абботсфорд, где он скончался 21 сентября 1832 г. Похоронен писатель в руинах Драйбургского аббатства.