В современных условиях научно-исследовательская деятельность библиотек становится одним из основополагающих элементов их успешного функционирования. Актуальность и необходимость научно-исследовательской работы очевидна: ни одно управленческое решение не может быть принято без научного обоснования, глубокого понимания сложившейся ситуации.
Научные исследования в библиотеках могут носить теоретический и прикладной (эмпирический) характер. Они способствуют решению как глобальных, концептуальных проблем, так и локальных, внутрибиблиотечных, помогают разобраться в закономерностях функционирования библиотеки как социального института, спрогнозировать его дальнейшее развитие. Для этого широко применяются различные методы научного познания: статистические, библиометрические, социологические и др.
Наибольшее количество вопросов у библиотекарей возникает при проведении прикладных научных исследований, т.к. для того, чтобы исследования приносили реальную практическую пользу, действительно способствовали оптимизации библиотечного обслуживания, необходим очень серьезный профессиональный подход к их организации и проведению.
При подготовке и проведении исследования выделяют несколько этапов, которые отличаются друг от друга характером и содержанием, формами и процедурами исследовательской деятельности. Эти этапы взаимосвязаны и объединены логикой единого исследовательского замысла.
2 этап. Пилотажное исследование
4 этап. Подготовка и обработка информации
5 этап. Анализ информации и подготовка итоговых документов
Все вышеперечисленные этапы логически взаимообусловлены и взаимосвязаны. Нельзя приступать к очередному этапу, если до конца не выполнен предыдущий, то есть материал, полученный на предыдущем этапе, является основой для проведения последующего.