Согласно Закону Республики Беларусь «Аб біблятэчнай справе ў Рэспубліцы Беларусь» (статья 23) Национальная библиотека Беларуси (НББ) является «научно-исследовательским учреждением по библиотековедению, библиографоведению, книговедению». На сегодняшний день достаточно оснований для того, чтобы рассматривать НББ в качестве научной лаборатории, так как она многоаспектно и в значительном объеме реализует исследовательские функции. Научно-исследовательская деятельность НББ определяется общемировыми тенденциями развития библиотечного дела, требованиями внешней среды и внутренними потребностями библиотеки. Современное функционирование библиотеки в качестве комплексного научно-информационного центра направлено на принятие и реализацию инновационных решений, базирующихся на результатах научных исследований.
Научные исследования НББ ориентированы, с одной стороны, на интересы библиотечного дела республики, с другой – на решение проблем, непосредственно относящихся к НББ как институту, возглавляющему библиотечную систему страны. При этом научные проекты не замкнуты на специальных библиотечных проблемах и не ограничиваются только прикладными исследованиями. Они рассматривают новую Национальную библиотеку в широком социокультурном контексте, перспективе и динамике ее развития, создавая основу для углубления и расширения фундаментальной теории инновационной деятельности библиотеки как социального института. Знания, полученные исследовательским путем, обобщаются, должным образом анализируются, систематизируются. Среди результатов – научные прогнозы, модели, методические и нормативные документы.