Спустя более 20 лет после чернобыльской катастрофы белорусская земля по-прежнему нашпигована радионуклидами. Основное количество радионуклидов, выпавших на леса, находятся в верхнем слое лесной подстилки. Высокое их содержание отмечается в коре деревьев, валежнике, мхе, лишайниках, а также в грибах и ягодах. Сбор грибов, ягод, заготовка лекарственного сырья разрешаются при плотности загрязнения цезием-137 до 2 Ku/км кв.
Наименьшее загрязнение имеют ягоды рябины, земляники, малины, наибольшее – черники, клюквы, голубики, брусники.
По степени накопления цезия-137 основные виды съедобных грибов подразделены на 4 группы:
Для всех собираемых грибов проверка на содержание радионуклидов обязательна. При приготовлении грибы следует тщательно промыть, очистить от почвенных частиц и растительного опада. Обязательно отварить в соленой воде и первый отвар слить. При кипячении в подсоленную воду лучше добавить немного столового уксуса или лимонной кислоты, чтобы в первый отвар из гриба вышло побольше радионуклидов.
В загрязнённых лесных кварталах самовольная заготовка дров и сбор валежника строго запрещаются: использование дров с высоким содержанием цезия-137 вызывает загрязнение печей, а последующее использование золы в качестве удобрения дополнительно загрязняет почву и повышает содержание радиоцезия в выращиваемых культурах. Топливную древесину разрешается заготавливать в лесах с плотностью загрязнения до 5 Ku/км кв.