Генри Райдер Хаггард

22 июня – 155 лет со дня рождения
английского писателя Генри Райдера Хаггарда (1856–1925)

Райдер Хаггард – одно из тех счастливых писательских имен, которые знакомы не только профессионально занимающимся английской литературой специалистам, но и самому широкому кругу читателей. Крупный правительственный чиновник в Африке, известный политический деятель, фермер-реформатор, публицист, неутомимый путешественник – во всех этих амплуа Р. Хаггард был широко известен своим современникам. Перу Хаггарда принадлежит 68 книг – романов, сборников рассказов, книг публицистического и общественно-политического характера. Однако основу его творчества составляют историко-приключенческие романы.

Генри Райдер Хаггард родился 22 июня 1856 года в городе Браденем в богатой семье. Благодаря связям отца Райдер Хаггард в девятнадцать лет стал колониальным чиновником. В 1875 году он отправился в Южную Африку секретарем Генри Булвера, английского губернатора провинции Наталь. В 1878 году Хаггард стал управителем и регистратором Верховного суда в Трансваале, однако в 1879 году подал в отставку и уехал в Англию, женился и вернулся в Наталь с женой в конце 1880 года, решив стать фермером. Однако в Южной Африке Хагард фермерствовал совсем недолго: уже в сентябре 1881 года он окончательно поселился в Англии. В 1884 году Хаггард сдал соответствующий экзамен и стал практикующим адвокатом. Впрочем адвокатская практика Хаггарда не привлекала – ему хотелось писать.

В Лондоне Хаггард посещает литературный клуб «Сэвил», душой и законодателем которого был Р.Л. Стивенсон. Все сколько-нибудь значительные писатели входили в него. Именно в этом клубе Хаггард познакомился с Р. Киплингом и Г. Уэлсом.

В 1882 году вышла в свет первая книга Хагарда «Сетевайо и его белые соседи, или Заметки о недавних событиях в Зулунде, Натале и Трансвале».

Уже первые его новеллы «Закат» (1884) и «Голова ведьмы» (1885) о битве зулусов и англичан при холме Изандлван имели большой успех.

В 1885 году вышел первый авантюрный роман «Копи царя Соломона», рассказывающий об опасных приключениях отважных европейцев в неизведанных африканских дебрях. Этот роман выдержал множество изданий в разных странах мира и принес писателю подлинную славу. Он стал широко известен и в России, впервые изданный в Петрограде в 1922 году. Редактором книги и автором предисловия был Корней Иванович Чуковский.

После «Копей царя Соломона» Хаггард выпускает по роману в год, а то и больше. Из печати выходят: «Она» (1887), «Аллан Квотермейн» (1887), «Джесс» (1887), «Завещание мистера Мизона» (1888).

В 1889 году опубликован исторический роман «Клеопатра» о последней повелительнице независимого Египта из царской династии Птолемеев Клеопатре VII.

Один из лучших исторических романов Хаггарда «Дочь Монтесумы» выходит в 1893 году. В нем показана освободительная борьба народов Мексики против испанских колонизаторов. Писатель глубоко сочувствует индейцам, этому гордому, свободолюбивому народу.

Генри Райдер Хаггард был не только популярным писателем. Также он активно занимался политикой, баллотировался в парламент, был участником комиссий по делам колоний и сельскому хозяйству. В 1911 году король пожаловал ему рыцарское звание. В 1919 году Хаггарда наградили орденом Британской империи.

Умер Генри Хаггард в Лондоне 14 мая 1925 года.