Марк Твен

30 ноября – 175 лет со дня рождения Марка Твена (1835–1910), американского писателя

Когда знакомишься с творчеством писателя во всем его многообразии, становятся очевидными масштабы твеновского дарования. Мастер комической эксцентриады и тонкий психолог, жизнерадостный шутник и сумрачный философ, юморист-лирик и суровевший из обличителей, великий юморист и сатирик, крупнейший представитель американского критического реализма, писатель мирового значения, внесший огромный вклад в развитие литературы своей страны.

Сэмюэл Ленгхорн Клеменс родился в деревушке Флорида, штат Миссури, в семье тенессийского провинциального торговца Джона Маршалла Клеменса и Джейн Лэмптон Клеменс. Он был шестым из семерых детей.

Когда Сэмюэлю исполнилось четыре года, семья переехала в Ганнибал, портовый город, расположенный на реке Миссисипи. Здесь будущий писатель провел свое отрочество.

В 1847 г. умирает отец многочисленного семейства. В 1851 г. молодой человек начинает работать наборщиком и автором статей, а также кратких юмористических очерков для газеты «Ганнибал», владельцем которой был его брат Орион. В год своего совершеннолетия Сэм покидает родные места и идет «в люди» бродячим наборщиком.

Подолгу нигде не задерживаясь, он успел повидать не только Сент-Луис, столицу своего штата, но и крупнейшие промышленные и культурные центры США этих лет – Нью-Йорк, Филадельфию, Вашингтон.

В 22 года осуществляет заветную мечту отрочества – становится лоцманом на Миссисипи. Около четырех лет проходил он по реке: два года учеником лоцмана и еще два года полноправным водителем речных пароходов. Это была важная глава в его жизни.

В 1861 г. началась война Севера и Юга. Лейтенант Южной армии Сэмюэль Клеменс отправляется на дальний Запад США. В Неваде он окунается в новую, изобиловавшую контрастами, жизнь, переболевает «серебряной» и «золотой» лихорадками. Поступает репортером в газету «Территориал Энтерпрайз», выступает как фельетонист, подписываясь псевдонимом «Джош». С 1863 г. за ним окончательно закрепляется его литературное имя «Марк Твен». Мало кто знает, что это не что иное, как ходовой лоцманский термин на Миссисипи.

По рекомендации известного американского юмориста Артимеса Уорда нью-йоркская газета «Сатердей Пресс» опубликовала небольшой рассказ молодого автора «Джим Смайли и его знаменитая скачущая лягушка из Калавераса», необыкновенно талантливую обработку калифорнийского фольклорно-юмористического материала. Рассказ имел бесспорный успех.

В 1867 г. Твен приехал в Нью-Йорк и издал там отдельной книгой свои рассказы и очерки. Газетным корреспондентом на туристском пароходе «Квакер Cити» он совершает путешествие в Европу, о чем пишет письма. Вернувшись, начинающий писатель расширил свои путевые корреспонденции и выпустил в 1869 г. «Простаков за границей». В это же время Твен становится совладельцем и одним из редакторов газеты «Экспресс» (город Буффало, штат Нью-Йорк).

В 1870 г. он женится на Оливии Лэнгдон, дочери богатого углепромышленника, и поселяется с семьей в одном из культурных центров восточных штатов – городе Хартфорд (штат Коннектикут, Новая Англия), где полностью посвящает себя литературной работе. Сотрудничество в журнале «Галакси» (редактирование отдела юмора).

Многочисленные лекционные турне. 1880-е годы – увлечение предпринимательской деятельностью.

На протяжении сорока лет последующей литературной деятельности из-под его пера вышли произведения, принесшие славу американской литературе: «Закаленные» (1871), «Налегке» (1872), «Позолоченный век» (1874), «Старые времена на Миссисипи» (1875), «Приключения Тома Сойера» (1876), «Принц и нищий» (1882), «Жизнь на Миссисипи» (1882), «Приключения Гекльберри Финна» (1884), «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура» (1889), «Дневник Адама» (1893), «Жанна д’Арк» (1896), «Том Сойер – сыщик» (1896).

Марк Твен написал множество великолепных, ярких рассказов, очерков, эссе, памфлетов и статей: «Старые и новые рассказы», рассказ «Удивительная республика Гондур» (1875); рассказы и пьеса о сыщике Саймоне Уиллере (1877); очерки «Пешком по Европе» (1878); рассказы о Миллзе и Бентоне, а также о Мак-Вильямсах (1880); статья о «Рыцарях труда» (не опубликована) (1887); повесть «Американский претендент» (1891); рассказ «Человек, который совратил Гедлиберг», очерки «Что такое человек?» (издан в 1906 г.) и «Таинственный незнакомец» (опубликован в 1916 г.) (1898); статья против миссионеров в Китае – «Человеку, ходящему во тьме», антиимпериалистическая статья «Огромная процессия» (не опубликована) (1901); сатирическая статья о захвате Филиппинских островов Америкой «В защиту генерала Фанстона», рассказ «Запоздавший паспорт» (1902); «Монолог царя», «Монолог Леопольда», «Дневник Евы» (1904); рассказ «Путешествие капитана Стормфильда на небо» (1907).

Последние годы Марк Твен работал над своей «Автобиографией», решив не публиковать ее при жизни. «Я пишу из могилы, – говорил он, – Только при таком условии человек может быть хоть сколько-нибудь откровенен».

В январе 1910 г. Твен уехал на отдых на Бермуды. Писатель болел и чувствовал себя все хуже. Он понимал, что смерть близка. Решено было привезти его домой. Он встретил смерть без страха, юмор сохранил до конца.

Марк Твен скончался в Стормфильде 21 апреля 1910 г. в возрасте 75 лет. Ю. Олеша написал в своих заметках о нем: «Марк Твен бросил свой гений на службу человеку, на укрепление его веры в себя, на помощь тому, чтобы душа человека развивалась в сторону справедливости, добра и красоты». Личность писателя неизменно приковывает к себе, вызывает симпатию и уважение миллионов читателей.